[文章]任天堂借助IBM电子商务基础设施在Web服务方面独占鳌头

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'由IBM WebSphere软件平台驱动的Odyssey和Web服务是任天堂澳大利亚公司（Nintendo Australia）有力的战略武器，原因有三： 功能性、易使用性和实施成本'

-- Peter Stroud，任天堂澳大利亚公司的IT经理

挑战: 在不损失功能的前提下逐步弃用专有集成技术
解决方案: 基于标准的ERP解决方案，由IBM电子商务基础设施驱动的Web服务技术设计和部署。
为什么选择IBM ? 全面的支持、最好的基础设施、Web服务专门知识以及世界级的企业测试设备
主要商业优势: 数百万美元的成本节省，新的商业机会，改进的客户服务以及增强的功能、灵活性和效率

游戏意味着商机
电子游戏业目前堪称炙手可热，2001年该行业的纯收入为94亿美元，比好莱坞的收入多出10亿美元。 游戏业竟然凌驾于全球最具赢利性的娱乐业巨头之上，这充分表明电子游戏已然成为国际流行的娱乐方式。

看看这些数字，我们就能意识到游戏业做出的决策是正确的 - 即（他们采用了）企业资源计划（ERP）。 公司要在游戏行业保持竞争地位，必须能够对不断变化的需求做出反应。 而做出反应的关键就是要提供由IBM电子商务基础设施驱动的Web服务。

澳大利亚的公司参与并赢得竞争
任天堂澳大利亚公司（Nintendo Australia）是一家全国性的电子游戏分销中心，在墨尔本、布里斯班、悉尼和阿德莱德都有自己的营业部。 该公司于九年前创建，为澳大利亚的零售商提供任天堂游戏产品 - 从操纵台、控制杆、外围设备、记忆卡到各种各样的游戏软件。

Peter Stroud是任天堂澳大利亚公司的信息技术（IT）经理。 他在公司建立之初就是这个团队的成员，对需求市场的大幅波动十分了解。'根据任天堂产品在当年的流行程度，我们每年的年收入会发生很大的变化'，他说。 游戏业的不稳定性来自于多种原因。 '与所有的电子游戏公司一样，任天堂日本公司（Nintendo Japan）在产品方面的行动总是秘密进行。 游戏这个行业极其残酷无情。 作为分销商，我们确实需要具备良好的技术基础，以便对市场上发生的任何变化做出快速反应。

据Stroud透露，任天堂的《阳光玛丽奥》（Super Mario Sunshine）、《永恒的黑暗》（Eternal Darkness）、《玛丽奥派对4》（Mario Party 4）和《星战火狐大冒险》（Starfox Adventures）有望成为2003年最畅销的游戏软件。随着GameCube在澳大利亚的发布和预期需求的不断高涨，任天堂澳大利亚公司决定升级自己的ERP解决方案。

平台迁移的艰难抉择
这家游戏分销商一开始就使用J.D. Edwards WorldSoftware，它多年来一直满足着任天堂 澳大利亚的资源管理需求。 但后来J.D. Edwards终止了对WorldSoftware的支持，目的是鼓励人们采用其新的OneWorld平台，这时，这家分销商面临着抉择： 是改变基础设施来适应新的客户机/服务器解决方案还是寻求完全不同的ERP模型。 Stroud估算了从WorldSoftware到OneWorld的迁移成本之后，决定搜寻市场上具有竞争型的产品。

任天堂澳大利亚公司查看了市场上由不同厂商（从SAP到IBS）提供的所有相关软件程序包。 最终，Odyssey这款由Mid-Comp International提供的基于Web的具有独立性和互补性的商务应用程序套件赢得了任天堂澳大利亚公司的业务。

IBM商业合作伙伴的介入
总部位于墨尔本的Mid-Comp International由于开发和支持世界级的软件解决方案而久负盛名，这些解决方案都利用了当今流行的技术和新兴技术。 该公司凭借与IBM结成的战略商业合作伙伴关系的支持，一直在为遍布20多个国家/地区的企业提供着高质量的产品和服务。

Mid-Comp尤其在提供客户服务方面受到业界的一致好评。 作为任天堂澳大利亚公司的IT顾问，Mid-Comp逐渐了解了自己的客户所面临的平台迁移挑战，它决定立即采取行动。 Stroud说，'当Mid-Comp提到他们即将基于Web服务和最好的IBM基础设施，推出一款崭新的瘦客户机ERP程序包时，我当然注意到了这一举动'。

以开放式标准闻名于业界
Odyssey与市场上的任何产品都不同。 它由互补的应用程序模块组成，能够最大限度地减少预期投资，消除重复的再设计工作，支持地域分散的员工工作、轻松实现与第三方产品的集成，从而为未来的电子商务企业打下了坚实有力的基础。

Mid-Comp的执行总监Steve Bridges说，Odyssey是自己的工程师与IBM通力协作生产出的产品。 在产品的开发阶段，Mid-Comp依赖IBM在全美最先进的测试设备并且邀请IBM的jStart团队参与了开发过程，以便利用他们在Web服务方面的专门知识。

'这是第一个真正基于Internet和企业内部网的商务应用程序。 Odyssey利用了Web的灵活性和通用性提供了真正的瘦客户机纯Java®产品，这种产品完全与平台无关'，Bridges解释说。 由于IBM提出的开放源和开放标准的方法，Mid-Comp能够利用IBM WebSphere®将Web服务技术直接构建到解决方案的功能当中。 这意味着Odyssey能够真正部署到任何配有Internet服务供应商和Web浏览器的操作系统（从桌面到无线系统）上。

由IBM驱动的Web服务
Mid-Comp凭借对任天堂澳大利亚公司业务流程的现有了解，在不到六个月的时间内部署了一个解决方案。 而今，任天堂澳大利亚公司接受到的财务和分发流程涵盖以下方面：供应链和仓储、销售单管理、采购、库存管理、总分类账、应付账款和应收账款、维护与保修、客户关系管理以及联机帮助桌面。

Odyssey运行在IBM® iSeries® 应用服务器之上，支持订单输入、扫描包装、EDI、VMI、发货、仓储和财务功能。 Odyssey套件中支持Web服务的组件 5Star是一个集中的服务器引擎。 5Star运行在IBM WebSphere Application Server之上，利用包括简单对象访问协议（SOAP）和可扩展标记语言（XML）的Web服务技术通过Internet提供电子表单。 Odyssey把XML数据文档传输给5Star，该文档将与可伸缩矢量图（Scalable Vector Graphic）模板合并，然后再通过SOAP作为附件传输到打印机客户端。

'任天堂澳大利亚公司选择Odyssey是因为它完全构建在IBM的基础设施之上，专门用来支持分发业务。 此外，Odyssey是通过浏览器交付的，因此我们无需投资购买配置复杂的高成本PC。 我们只需要一台带有浏览器的标准PC，将我们的业务推送到带有ISP连接的前端'，Stroud说。 通过应用Web服务，5Star允许任天堂澳大利亚公司通过Web把报表分发给在现场工作的销售人员或仓储人员，因而提供了具备竞争优势所需的灵活性。


主要组件/软件
软件: IBM WebSphere® Application Server 3.5
服务器: IBM eserver iSeriesTM
服务部门: IBM jStart商务软件

满足需求的非凡价值
Odyssey及其Web服务功能运行在IBM WebSphere Application Server基础设施之上，为任天堂澳大利亚公司提供了一个可伸缩的、可负担的、灵活的、功能全面的瘦客户机Java业务系统，使得这家游戏分销商能够快速适应需求的大幅波动和连续不断的变化。 其优势如下：

增强的功能
5Star允许任天堂澳大利亚公司从带有Web浏览器的任何地点远程生成优质输出。 在旅途中的销售代理可向客户展示重要资料的副本，如发票、采购单或交付历史，从而解决需求问题并无须使用第三方软件产品。

改善的客户服务
Odyssey每天都提供电子交货证明信息。 对交货情况的及时跟踪避免了不必要的交货耽搁，因为延迟交货会对公司的信誉和收入产生负面影响。

成本节省
'在今后的四年到五年间，Odyssey有望为任天堂节省大约一百万澳元'，Stroud预测。 今年，任天堂澳大利亚公司仅在辅助软件程序包方面就节省了大约20,000澳元的维护成本，因为公司不必再购买这些程序包。 例如，这家分销商现在能够将所有文档生成PDF格式的电子文档，因而消除了对纸张处理、发送、归档和存储设备的需求。

Odyssey的模块专为窄带接口而设计，比如连接到笔记本电脑的移动电话， 因而无需购买内存配置极高、价格极其昂贵的PC机。

商务逻辑的重用
得益于Odyssey的策略方案，任天堂澳大利亚公司在升级或修改系统时可以重用商务逻辑。 每一个定制的商务规则都可以编写成一个策略。 '当要使用一个新的基础引擎时，您只需'拔下'这些策略。 待安装完毕，您再把这些策略'插上'即可 - 所有的连接都会保留而且无须重新设计'，Stroud说。

新的商业机会
最后，Web服务为建立新型的、更好的商业合作伙伴关系打下了良好的基础。 任天堂澳大利亚公司并不需要零售商和承运商出资购买集成软件，而是为商家们提供对Odyssey功能的访问 - 这些访问都是免费的！ 他们所需要的只是一个用于连接的ISP和Web浏览器。